In de eerste plaats is dit materiaal bedoeld voor de nieuwe gebruikers van het Linux besturingssysteem. Het is een overzicht, een beginnersgids met vele oefeningen doorheen de gehele cursus en taken aan het eind van elk hoofdstuk. De oefeningen en taken zullen je helpen vertrouwd te geraken met het Linux besturingssysteem en je leren probleemoplossend te denken.
De cursus bevat zeer veel levensechte voorbeelden, afgeleid van de ervaring van de auteur als Linux gebruiker, systeem- en netwerkbeheerder, trainer en consultant. Deze voorbeelden zullen je helpen om een beter zicht te krijgen op de samenhang tussen de verschillende onderdelen van het systeem en zijn bedoeld om je aan te moedigen om zelf te gaan experimenteren.
Je zal ook snel merken dat we, telkens we een bepaalde taak bespreken die je met je systeem kan uitvoeren, we naast de grafische interface, die vooral met de muis bestuurd wordt, ook vrij vaak zullen ingaan op de onderliggende technologie. Waarom doen we dat? Heb je daar wel iets aan? Het antwoord op deze vraag is tweeledig:
Er zijn veel te veel Linux distributies, die allemaal verschillend zijn. Maar ze zijn allemaal gebouwd op een aantal basispakketten, die allemaal gelijk zijn. We gaan met andere woorden niet het uitzicht van de taart, maar wel de ingrediënten bespreken. We gaan geen taart kopen, we gaan er zelf een bakken.
We willen van de lezer geen papegaai maken. De ultieme bedoeling is dat je verstaat waar je mee bezig bent, dat je begrijpt hoe iets werkt en waarom het fout gaat, zodat ook het zelfstandig oplossen van problemen een haalbare zaak wordt. Deze zelfredzaamheid zal je ook van pas komen als je later met andere Linuxversies in aanraking komt, of zelfs als je moet omgaan met UNIX computers - die vind je meestal in grotere omgevingen.